醉 红 枣

⊙陈  莉

又到红枣成熟时，内心便多了一层牵挂。晚上入梦，一堆红枣幻化成一群仙子，围绕我旋转着，衣袂飘飘，舞姿曼妙。我醉了，醉于她们火红的长裙，纤细的小腰，自由的舞步。梦醒后，儿时有关红枣的记忆，便一幕幕铺展在眼前。

那是挣工分的年代。“七月十五枣红圈儿，八月十五枣上竿儿。”经过一年的精心照料，是该收获的时候了。看那沟沟坎坎，站满了盛装的枣树，串串红枣在太阳的光辉中愈加诱人；漫山的野菊花黄灿灿，像数不清的黄太阳；树枝间，不时落下几只鸟儿，叽叽喳喳，对着枣儿赞美一番，而后结伴飞往另一棵枣树。男人、女人和孩子们都来了。抬头望望一树树红玛瑙，伸手摘下几个，一边吃一边说：“真甜，真甜！”。真是看在眼里，吃在嘴里，醉在心里！

然后，队长冲大伙挥挥手，吆喝一声：“开工了！”男人们便开始挥着枣杆，找准往年的竿印，铆足了劲儿打下去。他们极爱惜这些枣树，枝枝杈杈都心中有数，找不准往年的杆印，决不轻易下竿，怕伤了枣树的筋骨。造物主心中充满了智慧，给人和自然安排了如此精妙细微的关系：人需要这些干果，爱惜生这干果的树，但又不得不竿打以取之；这果树也乐意挨打，忍受痛苦，决不记仇，来年仍是硕果满枝。而人在打它之后，来春少不得给其修剪整枝，施肥补水，精心呵护。人和自然之间矛盾中有和谐，和谐中有矛盾，相偎相依、生生不息。

树下的女人和孩子们，任凭繁密的枣雨打在头顶、身上，谁也不躲避，只是用两臂护住头，时不时发出尖叫声，夸张中伴有喜悦。有人还张开两臂，抓向空中，试图捉住几个正在下落的枣儿。一时间，此起彼伏哐哐的打枣声，红果翠叶哗哗的落地声，女人孩子的尖叫声、说笑声，诸多声音混合一处，谱就一首乐融融的田园交响曲。

很快，男人们打完一块地里的枣，转移到另一块枣林。再看地上，已经铺上了一层厚厚的“红地毯”。女人们蹲在地上，开始拾枣。刚开始挣工分的姑娘，伸出一只纤纤嫩手，小心翼翼地捏起一个枣，又捏起一个枣，大费周折。有经验的妇人则给姑娘做示范：双手并用，手掌朝下，五指像筢子一样，一搂就是两大把，然后两臂一扬，将红枣投进篮子里，快、稳、准。拾完一块地之后，女人们抬手看看，净手变成脏手，细嫩变成粗糙，两手着地的地方开始生疼。但是，女人们决不会在乎这个，她们生怕没有更多的枣儿可拾呢。

我们小孩子则这儿抓一下，那儿捞一把，凑个新鲜热闹。拾起来的枣，十个有八个跑到了篮子外，一会儿便兴致全无。于是，在一边玩我们独创的游戏：折一根细细的枣枝，约几寸长，挑两颗通红的大枣，插在枣枝上，一边一个，谓之“扁担挑枣”。玩到兴处，顾不得大人们的嗔骂娇喝，硬是将我们的作品举到他们面前，迫使他们停下来欣赏。一个小姑娘还发明了用枣儿砌字的游戏。找一片白沙地，把一个个红枣摆成“1、2、3”或“你、我、他”的字样，煞是好看。我们都以此为大发明、新创举，纷纷仿效，在玩耍中竟然认得了许多字。现在的孩子们，家中各种玩具应有尽有，玩时纵是百般想象，一会儿便兴趣全无，还一直抱怨没有好玩的玩具。想我们儿时，天地为家，小朋友为伴，红枣为玩具，天蓝风轻，阳光下尽情痴玩儿，谁也没有感觉出“红枣玩具”的简陋，且百玩不厌，陶醉于其中。

不知不觉间，中午到了。这时只听有人扯开嗓子，大喊：“来喽，开饭喽！”原来是有人送饭来。大家纷纷歇了手中的活，热热闹闹地开饭了。没有大鱼大肉，只有小米粥加咸菜，大家依然吃得香甜。停笔凝想，绿豆小米饭的芳香犹在唇边，这才意识到，那竟是我一生中吃过的最美的佳肴。

打下来的红枣中，有些还没有熟透，水分较多，犹如少女鲜嫩光滑的面颊，且新鲜酥脆。如果将其晒成干枣，失去水分，就会变成多褶老太太的脸，算不得优质红枣，很是可惜。心灵手巧的枣农自有办法。他们准备一碗白酒，挑出一个面上光滑、没有破坏痕迹的红枣，头朝下，将枣儿的三分之一浸到白酒里。蘸一下，取出来，放到罐子里，再挑一个，头朝下，蘸一蘸，再放到罐子里，直到罐子盛满了，然后，将罐子密封十几天，就可以开盖品尝了。家乡人给其取名为“醉红枣”。醉红枣更加酥脆，枣香和酒香使其甜中带辣，风味独特，是我们这些小馋鬼最喜欢的。十几天过去之后，我们往往会迫不及待，抢先一步揭开盖子，酒香随着扑鼻而来，拿一个放在嘴里，即刻便醉了口，更醉了心。

现在回忆起来，其实让我醉心的，除了红枣的甜香，还有那种简单的枣乡生活，以及蕴藏于其中的简简单单的快乐。